MUDANÇAS AMEAÇADORAS

Quando chegaram a Jerusalém,

foram recebidos pela Igreja,

pelos apóstolos

e pelos presbíteros.

Em seguida contaram

tudo o que Deus havia feito

por meio deles.

Atos 15.4 (leia 15.1-6) – BLH

O encontro em Jerusalém foi provocado por uma crise. O que estava acontecendo não se enquadrava dentro das normas. Gente diferente e de “nível inferior” entrava no esquema, mudando a natureza do movimento cristão. Esta transformação servia de ameaça para alguns, mas motivo de alegria para outros.

Qualquer mudança é sempre preocupante! Mesmo sendo ruim, temos a tendência de nos acomodarmos com a nossa situação e acharmos nela certa segurança... Uma nova situação cria incertezas e ficamos na dúvida se será para melhor ou pior! A tendência é optarmos pelo conhecido, mesmo não sendo ideal. Novas oportunidades podem nos assustar e nos colocar em crise. Às vezes é difícil entendermos como alguns acontecimentos têm a mão de Deus!

O PODER DA PALAVRA

Esse Homem ouviu as palavras de Paulo

e Paulo viu que ele acreditava

que podia ser curado.

Então olhou bem firme para ele

e disse em voz alta:

--Levante-se! Fique de pé!

O homem deu um pulo,

ficou de pé

e começou a andar.

Atos 14.9-10 (leia 14.5-18) – BLH

O poder da palavra falada na linguagem humana é maior do que geralmente imaginamos. Palavras bem escolhidas no momento certo, sugerem efeitos milagrosos. Na Bíblia, muita importância é dada à palavra. Por "palavra" não quero dizer, "trechos das escrituras" ou “fazer oração em voz alta”. "Usar a palavra" não quer dizer "manipular a Bíblia". A "Palavra de Deus" é a pessoa de Jesus (Jo.1,1). É também aquilo que alguém fala pelo Espírito de Deus.

Deus disse "Haja luz" e houve luz (Gen. 1.3). Paulo disse "Levante-se! Fique de pé" e o homem deu um pulo. O poder da palavra faz milagres! Pela nossa falta de fé na palavra, tiramos o corpo fora e optamos pelo "fazer uma oração na presença de alguém". Jesus foi claro em dizer que a oração verdadeira é aquela que é feita quando se está sozinho com Deus. Será que faltamos coragem para simplesmente dizer: "seja curado em nome de Jesus"? Será que muitas vezes “fazer oração” diante de uma pessoa necessitada é mais fácil do que confiar no poder da palavra? Temos fé que nossas palavras realmente tenham poder?

FORMA E CONTEÚDO

E o que ele manda é isto:

Que creiamos no nome do seu Filho Jesus Cristo

e que nos amemos uns aos outros,

como Cristo nos mandou.

1 João 3.23 (leia 3.18-24) – BLH

Uma das características da nossa existência é a reprodução. Vida reproduz vida, amor - amor, violência - violência, ódio - ódio e injustiça, mais injustiça ainda...

Nosso estilo de vida serve de "semente" para que sejam reproduzidas outras vidas de estilo igual. Vida orientada por Jesus reproduzirá outras vidas no estilo do amor de Jesus! Uma vida sem o amor é uma vida estéril em termos de fé cristã. Pode ter aparência e forma ética ou estilo cristão, mas, sem o amor, é estéril!

O conteúdo é essencial, a forma secundária. A Bíblia não dá muita atenção às formas e estruturas. Qualquer forma ou estrutura regida pelo amor pode funcionar bem e reproduzir uma vida de amor ao próximo.

O crescimento em número não é o critério de sucesso de uma igreja. - O câncer também cresce depressa. O critério é a "qualidade de vida" e não a sua longevidade.

Existe amor entre irmãos e irmãs? Existe compaixão pelos que não são da comunidade? Eis a questão fundamental.

RIOS VIVOS OU LAGOS MORTOS

Pois esta é a ordem que o Senhor deu

a nós, o seu povo:

"Eu o coloquei como luz para as nações,

para que levasse a salvação ao mundo inteiro.

"Quando os não-judeus ouviram isso,

ficaram muito alegres e começaram a dizer

que a mensagem do Senhor era boa.

E creram todos os que tinham sido escolhidos

para ter a vida eterna.

Atos 13,47-48 (leia 13.44-52) – BLH

Somos "fins" e "meios" ao mesmo tempo. Na mesma hora que somos objetos do amor de Deus, somos também "meios" que Ele quer usar para que este amor chegue aos outros. Nunca somos meros "fins". O amor de Deus nunca deve parar em nós.

Podemos ser comparados ao leito de um rio. A água apenas passa por nós... Não fomos criados para receber e reter as águas da salvação, mas, repassá-las para frente! O leito que recebe as águas e não as passa adiante, não é mais um rio, torna-se um lago. O lago que não passa as águas adiante, se torna um “mar morto”...

O egoísta é aquele que se vê como "fim de todas as coisas", quer receber para acumular. O altruísta é aquele que se vê como "meio", quer receber para compartilhar...

JESUS: A ESPERANÇA DE VIDA

Agora Deus fez para nós

o que havia prometido

aos nossos antepassados:

ele ressuscitou Jesus.

É assim que está escrito no Salmo dois:

"Você é o meu filho,

hoje eu me tornei o seu pai."

Atos 13,33 (leia 13.26-33) - BLH

O Novo Testamento afirma que em Jesus há vida, vida que não termina com a morte clínica do corpo. A ressurreição de Jesus, atestada por muitos escritores bíblicos, faz parte integrante do anúncio das boas novas. O tema "ressurreição" foi constante da pregação da igreja primitiva, o ponto mais combatido pelos inimigos do movimento. Com algumas exceções, o que mais queremos é a continuação da nossa existência...

A mitologia está repleta de divindades que são mortas e depois voltam a viver. Isto demonstra que, nos seres humanos de muitas culturas, isto é uma esperança comum. Para o cristianismo a ressurreição de Jesus é tema central.

Alguns aceitam a esperança da ressurreição como uma esperança a ser realizada em algum ponto futuro. Outros acreditam num acontecimento espiritual, não algo histórico ou alcançável concretamente. Mas, para todos, a ressurreição aponta a esperança de que a vida não termina com a morte do corpo.

UM BRAVO, OUTRO MANSO

Certa vez,

quando eles estavam adorando o Senhor

e jejuando,

o Espírito Santo disse:

--Separem para mim

Barnabé e Saulo

a fim de fazerem o trabalho

para o qual eu os tenho chamado.

Atos 13.2 (leia 12.24-13.5) – BLH

O Espírito separou duas pessoas com características opostas para esta viagem missionária: uma brava, outra mansa. Saulo se realizava ao tomar a frente e fazer as coisas. Barnabé se realizava ao afirmar os outros e vê-los serem bem sucedidos na vida. O Espírito precisava de ambos para a sua obra.

Até aqui, Barnabé se destacava mais do que Saulo. Era ele quem tomava as iniciativas cuja palavra era ouvida e respeitada. Mas, deste ponto em diante, Saulo virou Paulo e começou a ser o mais destacado! Parece que isto não era problema para Barnabé... Ao contrário, Barnabé se alegrava ao ver os seus patrocinados acertarem na vida, e a bondade dele não tinha lugar para ciúmes.

Saulo (Paulo), embora convertido a Cristo, era intolerante. Tinha garra e entusiasmo, mas, não tolerava as fraquezas dos outros. Mesmo assim, Paulo foi grandemente usado por Deus.

Deus nos chama e nos usa apesar dos pontos negativos da nossa vida.

BONDADE: UMA GRANDE VIRTUDE

Quando chegou lá

e viu como Deus tinha abençoado aquela gente,

Barnabé ficou muito alegre.

Aconselhou todos a continuarem,

de todo o coração,

fieis ao Senhor.

Atos 11.23 (leia 11.19-26) – BLH

O que destacava Barnabé era a BONDADE. Barnabé era uma pessoa de coração generoso, que se alegrava com a felicidade dos outros. Barnabé foi um dos dois homens chamados de "bom" pelas escrituras cristãs (v24).

Se não fosse Barnabé, a vida de muitas pessoas teria sido bem diferente! A influência paulina estaria ausente da Bíblia. Pela iniciativa de Barnabé, Paulo foi levado à Antioquia e enviado à sua primeira viagem missionária, entrando em destaque na história da igreja.

Barnabé recuperou Marcos depois do seu fracasso nesta primeira viagem e, mais tarde escreveu o Evangelho de Marcos. Se não fosse a bondade de Barnabé, o Novo Testamento ficaria sem os Evangelhos de Marcos, Lucas, Atos dos Apóstolos e as cartas paulinas. Barnabé é responsável pela metade do Novo Testamento.

A virtude da BONDADE é muito mais poderosa do que se pode imaginar, está ligada à compaixão; ambas produtos do amor: -a maior de todas as virtudes!...