LIXO E SALVAÇÃO

...este Jesus que vocês crucificaram
é aquele que Deus tornou Senhor e Messias.

Atos 2.36 (leia 2.14-41) – NTLH

As maravilhas da tecnologia estão criando um mundo de descartáveis: latas, garrafas, caixas de papelão, sacos de plástico ou papel, isopor, etc. Mesmo artigos de consumo: calçados, celulares, relógios digitais, rádios e outros aparelhos eletrônicos pequenos são jogados fora quando estragam. O conserto ou reforma fica mais caro do que comprar novo.

Esta tendência não se refere apenas a objetos inanimados. O meio ambiente, que levou bilhões de anos para se formar, está sendo ignorantemente descartado. Matas e áreas verdes estão caindo vítimas de ganância e exploração comercial. Nada está sendo colocado como reposição. O nosso consumismo crescente está destruindo recursos cada vez menos abundantes. O homem descarta o universo que nos sustenta!...

O ser humano, também, está sendo descartado. Nosso sistema sócio/econômico sacrifica uns em benefício de outros. Um número minoritário, pelo controle das riquezas, mantém a maioria em estado de pobreza relativa. Desta maioria, milhões de seres humanos vivem na mais absoluta miséria subumana.

Jesus foi descartado. Era insignificante em termos da cultura da sua época. Vivia à margem da sociedade, de origem bem humilde e sem nenhum poder político ou econômico. Tinha somente um grupo pequeno e instável de seguidores e de pouca expressão. Dispensável, seria uma vítima perfeita para os poderosos usarem para se proteger e satisfazer as frustrações das massas.

As aparências enganam. Na realidade, os destruidores se destruíam – jogando fora a sua própria salvação. O Jesus, que julgavam inexpressivo, era a salvação!...

A humanidade, inclusive em nossa cultura, não mudou em nada. Continua jogando fora a salvação de muitas maneiras e em todos os níveis. Praticamos uma religião exclusivista e egoísta que visa somente a “nossa salvação”. Pela nossa preocupação conosco mesmos, ficamos alheios à vida comunitária e política. Deixamos o mundo à sua própria sorte enquanto defendemos os nossos interesses. É a nossa maneira de descartar o mundo e jogar fora os outros. Mas, ao jogarmos fora a vida de alguns, jogamos fora a vida de todos, inclusive a nossa. A nossa maneira branda de rejeitar Jesus, ao ignorar os princípios do Reino, deixando de viver a justiça e amor, empurra o mundo ainda mais para o abismo.

Qual é o caminho da salvação? Pedro apontou o arrependimento. Os ouvintes de Pedro eram pessoas boas e religiosas, iguais a nós. Os “bons” precisam de arrependimento mais do que os outros. Não são conscientes que a sua espécie de religiosidade faz parte do problema. O arrependimento pode transformar a nossa maneira de praticar a fé.

ATOS 2:14-41 – NOVA TRADUҪÃO NA LINGUAGEM DE HOJE 2000 (NTLH)

A MENSAGEM DE PEDRO

Então Pedro se levantou, junto com os outros onze apóstolos, e em voz bem alta começou a dizer à multidão:

— Meus amigos judeus e todos vocês que moram em Jerusalém, prestem atenção e escutem o que eu vou dizer! Estas pessoas não estão bêbadas, como vocês estão pensando, pois são apenas nove horas da manhã. O que, de fato, está acontecendo é o que o profeta Joel disse:

“É isto o que eu vou fazer

    nos últimos dias — diz Deus —:

Derramarei o meu Espírito

    sobre todas as pessoas.

Os filhos e as filhas de vocês

    anunciarão a minha mensagem;

os moços terão visões,

    e os velhos sonharão.

Sim, eu derramarei o meu Espírito

    sobre os meus servos e as minhas servas,

e naqueles dias eles também anunciarão

    a minha mensagem.

Em cima, no céu, farei com que apareçam

    coisas espantosas;

e embaixo, na terra, farei milagres.

Haverá sangue, e fogo,

    e nuvens de fumaça;

o sol ficará escuro,

e a lua se tornará cor de sangue,

antes que chegue o grande e glorioso

    Dia do Senhor.

Então todos os que pedirem

    a ajuda do Senhor serão salvos.”

Pedro continuou:

— Homens de Israel, escutem o que eu vou dizer. Deus mostrou a vocês que Jesus de Nazaré era um homem aprovado por ele. Pois, por meio de Jesus, Deus fez milagres, maravilhas e coisas extraordinárias no meio de vocês, como vocês sabem muito bem. Deus, por sua própria vontade e sabedoria, já havia resolvido que Jesus seria entregue nas mãos de vocês. E vocês mesmos o mataram por mãos de homens maus, que o crucificaram. Mas Deus ressuscitou Jesus, livrando-o do poder da morte, porque não era possível que a morte o dominasse. Pois Davi disse a respeito de Jesus o seguinte:

“Eu via sempre o Senhor comigo

    porque ele está ao meu lado direito,

    para que nada me deixe abalado.

Por isso o meu coração está feliz,

e as minhas palavras são palavras

    de alegria;

e eu, um ser mortal, vou descansar

    cheio de esperança,

pois tu, Senhor, não me abandonarás

    no mundo dos mortos.

Eu tenho te servido fielmente,

e por isso não deixarás

    que eu apodreça na sepultura.

Tu me tens ensinado os caminhos

    que levam à vida,

e a tua presença me encherá de alegria.”

E Pedro disse mais isto:

— Meus irmãos, eu preciso falar claramente com vocês a respeito do patriarca Davi. Esse grande líder morreu e foi sepultado, e o seu túmulo se encontra aqui até hoje. Ele era profeta e sabia que Deus lhe havia jurado que um dos seus descendentes seria rei, como ele.  Davi sabia o que Deus ia fazer e por isso falou a respeito da ressurreição do Messias. Davi disse:

“Ele não foi abandonado

    no mundo dos mortos,

nem o seu corpo apodreceu na sepultura.”

Deus ressuscitou este Jesus, e todos nós somos testemunhas disso. Pois Jesus foi levado para sentar-se ao lado direito de Deus, o seu Pai, o qual lhe deu o Espírito Santo, como havia prometido. E Jesus derramou sobre nós esse Espírito, conforme vocês estão vendo e ouvindo agora. Pois Davi não subiu para o céu, mas ele mesmo afirmou:

“O Senhor Deus disse ao meu Senhor:

‘Sente-se do meu lado direito,

até que eu ponha os seus inimigos

    como estrado debaixo dos seus pés.’ ”

Todo o povo de Israel deve ficar bem certo de que este Jesus que vocês crucificaram é aquele que Deus tornou Senhor e Messias.

Quando ouviram isso, todos ficaram muito aflitos e perguntaram a Pedro e aos outros apóstolos:

— Irmãos, o que devemos fazer?

Pedro respondeu:

— Arrependam-se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para que os seus pecados sejam perdoados, e vocês receberão de Deus o Espírito Santo. Pois essa promessa é para vocês, para os seus filhos e para todos os que estão longe, isto é, para todos aqueles que o Senhor, nosso Deus, chamar.

Pedro continuou a dar o seu testemunho e, com muitas outras explicações, procurou convencê-los, dizendo:

— Saiam do meio dessa gente má e salvem-se!

 Muitos acreditaram na mensagem de Pedro e foram batizados. Naquele dia quase três mil se juntaram ao grupo dos seguidores de Jesus.

TRASH AND SALVATION

God has made this Jesus,
whom you crucified,
both Lord and Messiah.

Acts 2:36 (read 2.14-41) - NIV

The wonders of technology are creating a disposable world with cans, bottles, cardboard boxes, plastic or paper bags and Styrofoam being only a few examples of things trashed after being used. Even consumer items such as: shoes, digital clocks, radios and other small electronic devices are thrown away when they either break, need fixing or just get out dated. Repair or renovation is more expensive than buying new.

This trend does not only refer to inanimate objects. The environment, which took billions of years to form, is being ignorantly trashed. Forests and green areas are falling victims to greed and commercial exploitation. Very little is being placed on reserve. Our growing consumerism is destroying what were once abundant resources. We are destroying our Mother Earth who sustains us.

People, too, are being trashed. Our socio/economic system is sustained by the sacrifice of human beings. A very small minority controls almost all of the riches and keeps most of humanity in relative poverty. Billions of people are condemned to eke out their living in subhuman conditions of extreme poverty.

Jesus was trashed. He was insignificant in terms of the culture of his time. He lived on the margins of society, was of humble origin and was without any political or economic power. He had only a small and unstable group of followers who had little economic or social expression. He was disposable and was a perfect victim for the powerful to use to protect themselves and to satisfy the frustrations of the masses.

The biblical passage that is cited at the beginning of this text (independent of any theological interpretation) is a symbol of our present age. Appearances can be deceiving. In fact, we are trashing much of that which is essential for the welfare and even the salvation of our heirs. Our last Will and Testament is a Will of Death. In the cited text, Jesus who was thought to be expressionless and disposable was really a means of salvation.

Humanity has not changed throughout the centuries. We continue to throw away our salvation in many ways and at all levels. We practice an exclusive and selfish religion that seeks only our own immediate “salvation" or maybe some salvation in the “sweet bye and bye”. Our concern for ourselves is unrelated to community life and political and economic policy. We leave the world to its own devices while we defend our own little interests. We tolerate violence and injustice not realizing that the destruction of others will eventually come home to us and make us the victims of ourselves.

To discard the lives of some is to throw away the lives of everyone, including our own. This is the modern way of rejecting Jesus and ignoring the principles of the Kingdom which is motivated by love and compassion. By closing our hearts to the outcasts of our society: the minorities, the poor, the sick, the immigrants (both documented and undocumented) and to all who have been marginalized by our society we are pushing the world further into the abyss.

What is the way of salvation? Peter pointed to repentance (changing direction). The listeners of Peter were good people and religious, just like us. The "good" need to change their ways more than others, because we are not aware that our kind of religion is part of the problem. Repentance means changing the way we practice our faith. The Gospel should become a style of life and not a system of belief. Living the Gospel, not believing the Gospel, is the true way of salvation. True belief includes commitment.

ACTS 2:14-41 – NEW INTERNATIONAL VERSION (NIV)

PETER ADDRESSES THE CROWD

Then Peter stood up with the Eleven, raised his voice and addressed the crowd: “Fellow Jews and all of you who live in Jerusalem, let me explain this to you; listen carefully to what I say. These people are not drunk, as you suppose. It’s only nine in the morning! No, this is what was spoken by the prophet Joel:

“‘In the last days, God says,

    I will pour out my Spirit on all people.

Your sons and daughters will prophesy,

    your young men will see visions,

    your old men will dream dreams.

Even on my servants, both men and women,

    I will pour out my Spirit in those days,

    and they will prophesy.

I will show wonders in the heavens above

    and signs on the earth below,

    blood and fire and billows of smoke.

The sun will be turned to darkness

    and the moon to blood

    before the coming of the great and glorious day of the Lord.

And everyone who calls

    on the name of the Lord will be saved.’

“Fellow Israelites, listen to this: Jesus of Nazareth was a man accredited by God to you by miracles, wonders and signs, which God did among you through him, as you yourselves know. This man was handed over to you by God’s deliberate plan and foreknowledge; and you, with the help of wicked men,[b] put him to death by nailing him to the cross. But God raised him from the dead, freeing him from the agony of death, because it was impossible for death to keep its hold on him. David said about him:

“‘I saw the Lord always before me.

    Because he is at my right hand,

    I will not be shaken.

Therefore my heart is glad and my tongue rejoices;

    my body also will rest in hope,

because you will not abandon me to the realm of the dead,

    you will not let your holy one see decay.

You have made known to me the paths of life;

    you will fill me with joy in your presence.

“Fellow Israelites, I can tell you confidently that the patriarch David died and was buried, and his tomb is here to this day. But he was a prophet and knew that God had promised him on oath that he would place one of his descendants on his throne. Seeing what was to come, he spoke of the resurrection of the Messiah, that he was not abandoned to the realm of the dead, nor did his body see decay. God has raised this Jesus to life, and we are all witnesses of it. Exalted to the right hand of God, he has received from the Father the promised Holy Spirit and has poured out what you now see and hear. For David did not ascend to heaven, and yet he said,

“‘The Lord said to my Lord:

    “Sit at my right hand

until I make your enemies

    a footstool for your feet.”

“Therefore let all Israel be assured of this: God has made this Jesus, whom you crucified, both Lord and Messiah.”

When the people heard this, they were cut to the heart and said to Peter and the other apostles, “Brothers, what shall we do?”

Peter replied, “Repent and be baptized, every one of you, in the name of Jesus Christ for the forgiveness of your sins. And you will receive the gift of the Holy Spirit. The promise is for you and your children and for all who are far off—for all whom the Lord our God will call.”

With many other words he warned them; and he pleaded with them, “Save yourselves from this corrupt generation.” Those who accepted his message were baptized, and about three thousand were added to their number that day.

UM HOMEM CHAMADO LÍDIA

Uma daquelas mulheres que estavam nos ouvindo
era Lídia, uma vendedora de púrpura,
da cidade de Tiatira.
Ela adorava a Deus, e o Senhor abriu a mente dela
para que compreendesse o que Paulo dizia.
Ela e as pessoas da sua casa foram batizadas.
Depois Lídia nos convidou, dizendo:
“Venham ficar na minha casa,
se é que vocês acham que,
de fato, eu creio no Senhor.”
Assim ela nos convenceu a ficar na casa dela.

Atos 16.14-15 (leia 16.9-15) – NTLH

Paulo teve uma visão de um homem sem nome, chamando-o para ir à Macedônia. Mas o seu primeiro contato, ao chegar lá, foi com uma mulher chamada Lídia. Lucas, o autor de Atos, e Paulo, personagem principal da obra, eram filhos de uma cultura patriarcal. Em grande parte, ignoravam a participação feminina na história. Atos tem a característica masculina: colocar o evangelho em clima de confrontos, debates, proezas e violência com seus heróis e vilões masculinos. Lídia consegue furar o esquema e projetar o lado feminino do evangelho: acolhimento e hospitalidade! Paulo sabia argumentar, mas Lídia sabia acolher. Se não fossem as “Lídias”, a história da igreja seria outra.

Apesar da presença feminina ser a grande maioria nas igrejas de hoje, as mulheres continuam escondidas e se escondendo. As igrejas, com sua estrutura “patriarcal”, dão importância a autopromoção e manutenção de suas estruturas de poder. A espiritualidade feminina não dá importância a hierarquias. Suas prioridades são laços afetivos, relacionamentos e nutrição.

Certamente Lídia foi mencionada em Atos porque ela hospedou os homens, Paulo, Silas e Lucas. A mulher é colocada em destaque na igreja institucional a medida que ela contribui para manter o sistema. A igreja patriarcal restringe as mulheres, colocando a espiritualidade feminina em segundo plano. A espiritualidade masculina se impõe, criando estruturas opressivas que não deixam a espiritualidade feminina desabrochar.

Esta é a única passagem bíblica narrada na primeira pessoa do plural: nós embarcamos, chegamos, fomos, ficamos, saímos, pensávamos, sentamos e começamos. Em todo o resto da Bíblia, as narrações são contos. Lucas viu que Lídia apareceu e foi devidamente destacada. Embora sempre presentes e atuantes em Atos, as mulheres são colocadas em plano secundário.

Nos documentos da igreja esta tendência continua até hoje. Nas atas de concílios e outras reuniões administrativas, a mulher pouco aparece, deixando a impressão que a igreja é, na sua grande maioria, masculina!... Mas, entrando em contato direto com as igrejas locais, é evidente que a grande maioria é feminina e que as mulheres são o sustentáculo da instituição. É igual galinheiro: os galos cantam, mas as galinhas botam os ovos, chocam e criam os pintinhos. Glorificamos os “galos” e seus cantos que promovem submissão e conformismo.

Precisamos enxergar as “Lídias” e imitá-las. A alma do cristianismo é o espírito acolhedor feminino, não argumentos e estruturas masculinas. Os homens necessitam cultivar o espírito de “Lídia”.

ATOS 16:9-15 – NOVA TRADUҪÃO NA LINGUAGEM DE HOJE 2000 (NTLH)

Naquela noite Paulo teve uma visão. Ele viu um homem da província da Macedônia, que estava de pé e lhe pedia: “Venha para a Macedônia e nos ajude!” Logo depois dessa visão, nós resolvemos partir logo para a Macedônia, pois estávamos certos de que Deus nos havia chamado para anunciar o evangelho ao povo dali.

EM FILIPOS: A CONVERSÃO DE LÍDIA

Nós embarcamos em Trôade e fomos diretamente para a ilha de Samotrácia. No dia seguinte chegamos ao porto de Neápolis. Dali fomos a Filipos, que é uma cidade do primeiro distrito da província da Macedônia e também colônia romana, onde ficamos vários dias. No sábado saímos da cidade e fomos para a beira do rio, pois pensávamos que ali devia haver um lugar de oração para os judeus. Sentamos e começamos a conversar com as mulheres que estavam reunidas lá. Uma daquelas mulheres que estavam nos ouvindo era Lídia, uma vendedora de púrpura, da cidade de Tiatira. Ela adorava a Deus, e o Senhor abriu a mente dela para que compreendesse o que Paulo dizia. Ela e as pessoas da sua casa foram batizadas. Depois Lídia nos convidou, dizendo:

— Venham ficar na minha casa, se é que vocês acham que, de fato, eu creio no Senhor.

Assim ela nos convenceu a ficar na casa dela.

A MAN NAMED LYDIA

One of those listening was a woman
from the city of Thyatira named Lydia,
a dealer in purple cloth.
She was a worshiper of God.
The Lord opened her heart
to respond to Paul’s message.
When she and the members
of her household were baptized,
she invited us to her home.
“If you consider me a believer in the Lord,”
she said,
“come and stay at my house.”
And she persuaded us.

Acts 16:14-15 (read 16:9-15) - NIV

Paul had a vision of an unnamed man calling him to go to Macedonia, but his first contact after he arrived there was with a woman named Lydia. Luke, the author of the Book of Acts and Paul who is its main character, were sons of a patriarchal culture which largely ignores the participation of women in society. Acts is largely a male book which puts the gospel in a climate of confrontations, debates, prowess and violence with males being the heroes and the villains. Lydia cuts through this scheme and shows the feminine side of the gospel which is hospitality. Paul knew how to debate, but knew Lydia knew how to welcome. Were it not for the "Lydias", church history would be different.

In spite of the presence of women being the majority in the churches today, they are still little represented in higher up administrative circles. Churches, with their "patriarchal" structures, attach importance to self-promotion and maintenance of power structures. Feminine spirituality does not care for hierarchies. Female priorities are emotional ties, relationships and sustenance.

Certainly Lydia was mentioned in Acts because she hosted men: Paul, Silas, and Luke. Women are highlighted in the institutional church to the extent that they help to maintain the system. The patriarchal church restricts the place of women by putting their spirituality in the background. Male spirituality serves to create oppressive structures which block the blossoming of feminine spirituality.

This is the only narration in the bible in the first person plural: we boarded, we arrived, we were, we left, we thought, we sat down and we started. Throughout the rest of the Bible, the stories are third person narratives. Lucas saw what Lydia did and duly highlighted it. Although always present and active in Acts, women are placed in the background.

Church documents reveal that this trend continues today. In the minutes of councils and other administrative meetings, women usually have secondary roles which give the impression that the church is primarily for men. But, coming into direct contact with local churches, it is clear that the vast majority is female and that women are the mainstay of the institution. It's like a hen house: the roosters crow, but the hens lay the eggs, hatch and care for the chicks. We glorify the "roosters" and their crowing which promotes submission and conformity.

We need to pay more attention to the "Lydias" and to imitate them. The soul of Christianity is the female welcoming spirit, not discourses and male structures. Men, too, need to cultivate the spirit of "Lydia".

ACTS 16:9-15 – NEW INTERNATIONAL VERSION (NIV)

During the night Paul had a vision of a man of Macedonia standing and begging him, “Come over to Macedonia and help us.” After Paul had seen the vision, we got ready at once to leave for Macedonia, concluding that God had called us to preach the gospel to them.

LYDIA’S CONVERSION IN PHILIPPI

From Troas we put out to sea and sailed straight for Samothrace, and the next day we went on to Neapolis. From there we traveled to Philippi, a Roman colony and the leading city of that district of Macedonia. And we stayed there several days.

On the Sabbath we went outside the city gate to the river, where we expected to find a place of prayer. We sat down and began to speak to the women who had gathered there. One of those listening was a woman from the city of Thyatira named Lydia, a dealer in purple cloth. She was a worshiper of God. The Lord opened her heart to respond to Paul’s message. When she and the members of her household were baptized, she invited us to her home. “If you consider me a believer in the Lord,” she said, “come and stay at my house.” And she persuaded us.

A URGÊNCIA DA SABEDORIA

Portanto, prestem atenção na sua maneira de viver.
Não vivam como os ignorantes, mas como os sábios.
Os dias em que vivemos são maus;
por isso aproveitem bem
todas as oportunidades que vocês têm.
Não ajam como pessoas sem juízo.

Efésios 5.15-17 (leia 5.15-20) – NTLH

O conhecimento é dom de Deus. Não fomos criados para sermos ignorantes e fechados. A busca de ciência e sabedoria é o mais nobre empreendimento do ser humano. Temos o maior cérebro de todos os seres vivos. Fomos colocados num universo, quase infinito, de maravilhas! Segundo o Livro de Gênesis no Antigo Testamento, fomos criados para dominar a terra. Dominar não é subjugar. É conhecer. O conhecimento inclui a ciência e a sabedoria. A sabedoria é o bom uso da ciência, é bom senso.

Conta-se a história de um extraterrestre (ET) que foi enviado à Terra para verificar se havia ou não vida inteligente nela. Ao ver as cidades grandes e a tecnologia da humanidade, ele mandou de volta para seu planeta de origem esta mensagem: “Existe ida inteligente na Terra”. Algum tempo depois, enviou outra comunicação: “Errei no primeiro relatório. Há vida na Terra, mas não é inteligente. Os seres humanos vivem guerreando entre si e destruindo o planeta que lhes dá sustento”.

A fé sadia procura sair da ignorância de um mundo fechado que se limita a um sistema rígido de dogmas e doutrinas. Reconhece que todas as verdades: espirituais, físicas ou sociais, são igualmente de Deus. Não tem medo de “examinar tudo”. Sabe “reter o que é bom”. Procura se livrar de preconceitos. Preconceito é fruto da ignorância e falta de fé.

A ignorância é fraca e levanta barreiras para se defender. Precisa se proteger e se isolar. Tem medo do mundo. A verdade é forte. Não precisa de defensores ou de proteção. É libertadora. Não tem medo da ciência, porque sabe usá-la para o bem.

O Jesus dos Evangelhos é apresentado como arrombador das barreiras da ignorância religiosa e social da sua época. Deu o exemplo de como viver com sabedoria. Mas seus seguidores, nas gerações seguintes, formaram igrejas. Optaram congelar o conhecimento humano em sistemas fechados de dogmas e doutrinas. Mas, de Galileu para cá, estes sistemas fechados estão sendo desafiados, forçando as igrejas a reverem sua postura. A resistência à mudança continua forte.

A ironia da nossa época: a humanidade tem muita ciência, mas não sabe usá-la para o bem. Os meios de comunicação são cada vez mais rápidos e sofisticados, mas as pessoas se entendem cada vez menos!... Multiplicam-se as informações disponíveis, mas a compreensão não as acompanha. As riquezas aumentam, mas a pobreza cresce. A medicina desenvolve novos medicamentos, mas as doenças ficam mais graves e se alastram com mais rapidez...

Hoje, mais do que nunca, o texto, Efésios 5.15-20, é pertinente, até para a sobrevivência da espécie humana! Deixa de ser meramente um texto religioso a ser vivenciado dentro de uma comunidade de fé. O mundo tornou-se uma grande aldeia. Sentados em casa, podemos assistir o que está acontecendo do outro lado do mundo. Não podemos nos separar do resto do mundo. A sabedoria precisa ser exercida em todas as esferas do cotidiano: política, econômica, social, religiosa e ambiental.

“Portanto, prestem atenção na sua maneira de viver. Não vivam como os ignorantes, mas como os sábios. Os dias são maus...”

EFÉSIOS 5:15-20 – NOVA TRADUҪÃO NA LINGUAGEM DE HOJE 2000 (NTLH)

Portanto, prestem atenção na sua maneira de viver. Não vivam como os ignorantes, mas como os sábios. Os dias em que vivemos são maus; por isso aproveitem bem todas as oportunidades que vocês têm. Não ajam como pessoas sem juízo, mas procurem entender o que o Senhor quer que vocês façam.

Não se embriaguem, pois a bebida levará vocês à desgraça; mas encham-se do Espírito de Deus. Animem uns aos outros com salmos, hinos e canções espirituais. Cantem, de todo o coração, hinos e salmos ao Senhor. Em nome do nosso Senhor Jesus Cristo, agradeçam sempre todas as coisas a Deus, o Pai.

THE URGENCY OF WISDOM

Be very careful, then, how you live
—not as unwise but as wise,
making the most of every opportunity,
because the days are evil.

Ephesians 5.15-16 (see 5.15-20) - NIV

Knowledge is a gift of God. We were not created to be ignorant and closed. We were given two eyes and two ears for a reason. The search for knowledge and wisdom can be our noblest endeavor. We have the largest brain of all living beings. We are put in a universe of infinite wonders! Knowledge includes wisdom on how to apply the information that we attain. Wisdom is the proper use of science, it is common sense.

There is a story of an extraterrestrial (ET) that was sent to Earth to discover if there was intelligent life on the planet. Seeing the big cities and the signs of high technology, he sent back to his home planet this message: "There is intelligent life on earth." Sometime later, he sent another communication: "I was wrong in the first report. There is life on Earth, but it is not intelligent. Humans live warring with each other and destroying the planet that is their only home."

A healthy faith seeks to free itself from the ignorance of a closed world that is limited to a rigid system of dogmas and doctrines. It recognizes that all truth, be it spiritual, physical or social, is divine. It is not afraid to "examine everything" and to "retain what is good." It seeks to rid itself of prejudices which is the result of ignorance and lack of faith.

Ignorance is weak and has to raise barriers with which to defend itself. It needs protection and isolation. It is afraid of the world. The truth is strong and does not need defenses or protection. It is liberating. It is not afraid of science, because it knows how to use it for the good.

The Jesus of the Gospels is presented as an open person and as a smasher of the barriers of the religious and social ignorance of his time. He gave an example of how to live wisely in contact with the world. But his followers, in the following generations barricaded themselves in ecclesiastic structures. They opted to freeze human knowledge in closed dogmatic and doctrinal systems. But from Galileo’s time to now these closed systems are being challenged, forcing churches to review their stance. Resistance to change is still strong with many conservative Christians clinging on to rigid outdated views of the world.

The irony of our time is that mankind has a lot of knowledge, but not the wisdom to use it for the common good. We know more and more but understand less and less. We have mountains of data but do not know how to digest it. Wealth increases, but poverty grows even more. Medical science develops new drugs, but diseases become ever more deadly and spread faster than before.

Today, more than ever this text, Ephesians 5:15-20, is appropriate even for the survival of the human species. It ceases to be merely a religious text to be experienced within a community of faith. The world has become one big village. Sitting at home we can watch in real time what is happening on the other side of the world. We cannot separate ourselves from the rest of the world. Wisdom must be exercised in all spheres of everyday life: political, economic, social, religious and environmental.

"Be very careful, then, how you live—not as unwise but as wise, making the most of every opportunity, because the days are evil."

EPHESIANS 5:15-20 - NEW INTERNATIONAL VERSION (NIV)

Be very careful, then, how you live—not as unwise but as wise, making the most of every opportunity, because the days are evil. Therefore do not be foolish, but understand what the Lord’s will is. Do not get drunk on wine, which leads to debauchery. Instead, be filled with the Spirit, speaking to one another with psalms, hymns, and songs from the Spirit. Sing and make music from your heart to the Lord, always giving thanks to God the Father for everything, in the name of our Lord Jesus Christ.

MARIA, A DISCÍPULA MAIS AMADA

Pedro disse a Maria:
“Irmã, nós sabemos que o Mestre te amou
diferentemente das outras mulheres,
Diz-nos as palavras que Ele te disse,
das quais tu te lembres
e das quais nós não tivemos conhecimento.”

Evangelho de Maria, página 10
Tradução de Jean-Yves Leloup
O EVANGELHO DE MARIA
Editora Vozes

Mais informações e tradução do texto:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Evangelho_de_Maria

Espantoso, o machista Pedro se dirigindo a Maria e reconhecendo que ela tinha conhecimentos que ele ignorava! O Evangelho de Maria, uma escritura antiga do século II do cristianismo cóptico, descoberto em 1945 na Biblioteca de Nag Hammandi no Egito nos revela aspectos da igreja primitiva que até então desconhecíamos. Muitos dos fatos que se encontram descritos nos evangelhos não canônicos foram ignorados pelo cristianismo a partir do Concílio de Nicéia do ano 325 quando iniciou o processo de afastar a influência feminina e a Maria Magdalena (Miryam de Mádala). Nesse processo Maria foi marginalizada e até difamada.

Os evangelhos canônicos dão muito destaque a Maria:

1)       Jesus elogiou Maria para sua irmã, Marta, por ela ter escolhido “o melhor”, isto é, por curtir a presença de Jesus e ouvir as suas palavras - possivelmente este espírito de contemplação cultivava a sua compaixão. (Lc.10.38-42)

2)       Na ocasião da morte do seu irmão, Lázaro, foi Maria que suplicou a Jesus, chorando, e Jesus, movido, também chorou e ressuscitou Lázaro. (Jo.11.1-46)

3)       A contemplação e compaixão conduziram Maria a Betânia onde ela ungiu os pés de Jesus profetizando assim a proximidade de sua morte. (Jo. 12.1-8)

4)       Maria estava presente na hora da crucificação. Todos os discípulos, exceto João, haviam fugido mas as mulheres se fizeram presentes. (Mt. 27.55-56)

5)       Maria permaneceu sentada defronte à sepultura. (Mt. 27.61)

6)       Maria foi a primeira testemunha da ressurreição de Jesus. (Jo. 20. 11-18)

7)       Por ter sido testemunha privilegiada da ressurreição Maria tornou-se “apóstola aos apóstolos”, foi a primeira a anunciar o evangelho. (Jo. 20.11-18)

É irônico que Pedro, que chegou a ser considerado o primeiro dentre os discípulos, tenha se mostrado hesitante e incrédulo diante do primeiro anúncio do evangelho; ao passo que Maria, fiel, corajosa, sempre presente e crente, tenha caído no esquecimento. O que Pedro tinha a seu favor era a condição de ser homem. Para Maria, ser mulher era uma condição imperdoável.

Dentre outros manuscritos na Biblioteca de Nag Hammandi estão ainda o Evangelho de Filipe e o Evangelho de Tomé que também iluminam o lado humano e feminino do evangelho vivido nos primeiros três séculos do cristianismo. A perseguição pela igreja oficial de Constantino contra as outras formas de expressão da fé cristã levou à matança de outros cristãos, a destruição dos seus manuscritos e à manipulação dos manuscritos canônicos.

Estes manuscritos da Biblioteca de Nag Hammandi são contemporâneos dos manuscritos canônicos e merecem consideração. Pretendemos incluir algumas destas passagens em futuras meditações de Sementes Bíblicas. Aguardem!!!

MARY, THE MOST BELOVED DISCIPLE

Peter said to Mary,
"Sister, we know that the Savior loved you
more than all other women.
Tell us the words of the Savior that you remember,
the things which you know that we don't
because we haven't heard them."
Mary responded,
"I will teach you about what is hidden from you."
And she began to speak these words to them.

Gospel of Mary, page 10
http://www.maryofmagdala.com/GMary_Text/gmary_text.html

Amazing! Macho man Pedro addressing Mary and recognizing that she had knowledge of which he was ignorant! The Gospel of Mary, an ancient scripture of Coptic Christianity, discovered in 1945 at the Nag Hammandi Library in Egypt, reveals aspects of the early church that were previously unknown. The Nicene Council, convened and opened by the yet unbaptized Constantine in the year 325 defined canonical scriptures. The choice of the scriptures was the beginning of the process of removing female influence and of Mary Magdalene (Miryam of Magdala). In this process Mary has been marginalized and even vilified. Many of the aspects of early Christianity are ignored in the canonical gospels.

Even at that the canonical Gospels give much prominence to Mary which is usually glossed over:

1)   Jesus commended Mary to her sister, Martha, for choosing "the best", that is, enjoying the presence of Jesus and listening to his words - possibly this spirit of contemplation cultivated her compassion. (Lc.10:38-42)

2)   Upon the death of her brother, Lazarus, it was Mary who, weeping, met Jesus, and Jesus, moved by her weeping, wept also and raised Lazarus. (Jo.11:1-46)

3)   Contemplation and compassion led Mary to Bethany where she anointed the feet of Jesus so prophesying the proximity of his death. (Jn. 12:1-8)

4)   Mary was present at the crucifixion. All the disciples, except John, had fled but women were present. (Matthew 27:55-56)

5)   It was Mary who sat in front of the grave. (Mt. 27:61)

6)   Mary was the first witness of the resurrection of Jesus. (Jn. 20:11-18)

7)   Having been privileged by being the witness of the resurrection, Mary became "apostle to the apostles" and was the first to preach the gospel. (Jn. 20:11-18)

It is ironic that Peter, who came to be considered the first of the disciples, has been shown to be hesitant and unbelieving at the first proclamation of the gospel while It was Mary who was faithful, courageous and always present and believing who was almost forgotten. What Peter had in his favor was his condition of being a man. For Maria, being a woman was an unforgivable condition.

Among other manuscripts in the Nag Hammandi Library are the Gospel of Phillip and the Gospel of Thomas which also illuminate the human and feminine side of the gospel that was lived in the first three centuries of Christianity. The persecution by the official church of Constantine against other forms of expression of the Christian faith led to the killing of other Christians, the destruction of their manuscripts and exaltation of the canonical manuscripts.

These manuscripts of the Nag Hammandi Library are contemporary of canonical manuscripts and deserve serious consideration. We intend to include some of these passages in future meditations Biblical seeds.