A BÊNÇÃO DE ACEITAR OS OUTROS

Então a voz do céu me disse de novo:

"Não chame de impuro aquilo que Deus purificou"...

Aí três homens que me foram mandados de Cesaréia

chegaram à casa onde eu estava hospedado.

E o Espírito de Deus disse

que eu fosse com eles, sem duvidar.

Estes seis irmãos da cidade de Jope

também foram comigo,

e todos nós entramos

na casa de Cornélio.

Atos 11.9,11-12 (leia 11.1-18) – BLH

Muitas vezes nosso maior inimigo somos nós mesmos! Nós nos limitamos pelos nossos preconceitos. Pedro estava cheio de preconceitos religiosos e raciais que o impedia de se aproximar de alguém que não fosse da sua própria religião e raça. Foi preciso Pedro ter uma visão, e alguém que fosse atrás dele para insistir que ele fosse à casa do Cornélio...

A vida está cheia de tabus, de "não pode", que limitam as nossas ações. Muitas vezes estes tabus, ou preconceitos sociais, não têm nada com a realidade e nos roubam as experiências positivas. Pior ainda, muitos usam as escrituras para reforçarem seus preconceitos e barreiras.

Uma visão de que todos são criaturas amadas por Deus e fazem parte da criação pode abrir novas portas de ação e bênção! Ninguém deve ser desprezado ou rejeitado! Aqueles que rejeitamos podem significar uma oportunidade perdida de sermos uma bênção, e também sermos abençoados...

JESUS CRISTO: SENHOR DE TODOS

Vocês conhecem a mensagem

que Deus mandou ao povo de Israel,

anunciando a Boa-Notícia de paz

por meio de Jesus Cristo,

que é o Senhor de todos.

Atos 10.36 (leia 10.34-38) – BLH

O texto declara que Jesus é o Senhor de todos os que respeitam a Deus e fazem o que é direito, independente de outros fatores. Jesus não é o Jesus dos credos, dogmas e articulações teológicas, mas o Jesus que ilumina a todos que nascem. Como Jesus não foi da exclusividade da religião judaica daquela época, Ele não é da propriedade da igreja institucional dos nossos dias! Jesus age tanto fora das estruturas eclesiásticas como dentro. É cósmico. Pode ser que Jesus aja mais fora do que dentro, por causa dos bloqueios que as próprias estruturas impõem.

As igrejas estão mais interessadas em manter uma falsa pureza doutrinária e moral, do que se abrir para os “pecadores”! Os templos das igrejas estão fechados a maior parte do tempo e são de uso quase exclusivo dos membros. A Ceia é o privilégio dos "bons" em vez de ser a cura espiritual.

A igreja, como instituição, não consegue apresentar um Jesus cósmico porque inventou um Jesus fechado e sectarista...

TEMPOS DE BONANÇA

A Igreja estava em paz

em toda a região da Judéia, Galiléia e Samaria.

Ela ficava cada vez mais forte,

crescia em número

com a ajuda do Espírito Santo

e mostrava grande respeito pelo Senhor.

Atos 9.31 (leia 9.31-42) – BLH

Paz e progresso chegaram a ter a sua vez! Viveram épocas de bonança.

As lutas não são constantes e intermináveis. As tréguas dão oportunidades para recuperação e crescimento! As lutas e conflitos são preparações para tempos de paz e progresso...

Quando a luta e os problemas parecem estar dominando a vida, podemos ter a esperança de que virão melhores dias em que o sofrimento será recompensado. - Tudo tem sua época!. O que é necessário é a "paciência para aguardar". O semear há de produzir o seu fruto na estação certa. Tudo tem razão de ser.

Esta paz pode, também, ser uma paz interna. O ponto central desta paz era o Senhor! O crescimento da Igreja, obra do Espírito Santo, unia o povo no Senhor.

Quando o Senhor da Vida é o centro da vida, seja do indivíduo, da Igreja ou da comunidade, há paz e fortalecimento. Ao colocar o centro em lideranças, doutrinas, e costumes, começam aparecer conflitos desgastantes. Conflitos nunca estão em torno do amor.

O FIM DA PICADA

Saulo se levantou do chão e abriu os olhos,

mas não podia ver.

Então o pegaram pela mão e o levaram para Damasco.

Ele ficou três dias sem poder ver

e nesses dias não comeu nem bebeu nada.

Atos 9.8-9 (leia 9.1-20) – BLH

Foi o fim do mundo para Saulo. Ele andava sem destino, guiado pelas mãos dos outros. Todas as suas certezas e convicções evaporaram... Tudo entrou em colapso! Não restou nada... Apagou a sua visão do mundo. Não enxergava mais nada. Não se alimentava, nem bebia. Estava em estado de choque!

Para o novo nascer o velho tem que morrer. Morrer é um processo doloroso. Envolve o "abrir mão" de tudo que temos, a perda de tudo o que é de valor, a chegada ao fim do caminho conhecido... Envolve passarmos do conhecido para o desconhecido!

A nossa transformação só pode acontecer se passarmos dos limites da nossa tolerância, quando chegarmos ao ponto de percebermos que não dá mais. A transformação não é para aqueles que já tem o céu na terra, que ainda confiam naquilo que está sob o seu domínio para salvá-los. É para aqueles que se sentem perdidos e que percebem que as suas forças não são suficientes para vencer na vida. Estes conseguem se abrir para um caminho novo.

UM CONSELHO SÁBIO

Portanto, não façam nada agora contra estes dois homens. Deixem que vão embora porque,

se este plano ou este trabalho vem de seres humanos, desaparecerá.

Mas, se vem de Deus,

vocês não poderão destruí-lo,

pois neste caso

estariam lutando contra Deus!

Atos 8.38-39 (leia 8.34-42) – BLH

Não adianta se opor aos movimentos que não são de acordo com nossas convicções e costumes. Eles vêm ao encontro das carências humanas e lidam com necessidades básicas da vida humana que devem ser levadas a sério. Até as modas passageiras têm uma função social. Os movimentos e tendências da sociedade e da cultura são respostas às necessidades do ser humano. Podem não ser respostas adequadas, até serem prejudiciais, mas são respostas mesmo assim... Simplesmente fazer oposição, não adianta. Melhor seria oferecer alternativas mais adequadas.

Em vez de criticarmos os movimentos e aqueles que deles fazem parte, melhor seria descobrirmos o que podemos fazer para oferecer uma alternativa melhor e nos arrependermos por não termos feito antes. A busca de novidades religiosas ou sociais vem de carências profundas e de uma procura de soluções. São oportunidades para nós fazermos algo positivo e criativo diante destas carências. Oposição e perseguição são respostas negativas. O positivo seria oferecer algo melhor.

Lembrem-se: Para vender o nosso peixe, não precisamos falar mal do peixes dos outros.

HOMENS DECIDIDOS

Enquanto estavam viajando,

chegaram a um lugar onde havia água.

Então o funcionário disse:

--Veja, aqui há água.

Acho que nada impede que eu seja batizado.

Atos 8.36 (leia 8.26-36,38-40) – BLH

Basta decidir, o funcionário ouviu e já decidiu! Nada de empurrar a decisão para frente! Este homem sabia que havia encontrado o que estava buscando na vida... Não houve um período probatório de observação para que o funcionário recebesse o batismo.

Quando uma criança nasce, os pais não esperam meses ou anos para ver se será boa criança antes de aceitá-la no lar como filho ou filha! Logo que ela vem ao mundo, ela se torna membro da família com todos os direitos: alimentação, abrigo, afeto, cuidados, registro, herança... Seja criança perfeita ou excepcional, é membro da família, “boazinha” ou “danadinha”, é membro da família; sadia ou doentia, é membro da família! Mesmo sendo motivo de orgulho ou de desgraça, pertence à família.

A igreja deve estar preparada para receber qualquer ser, dando-lhe chance de crescer e ser uma bênção.

COMBATE INÚTIL

Porém Saulo procurava acabar com a Igreja.

Ia de casa em casa,

arrastava homens e mulheres

e os jogava nas cadeias.

Atos 8.3 (leia Atos 8.1-8) – BLH

Com água não se apaga um incêndio de gasolina ou de óleo. Quanto mais água jogada, mais o incêndio se espalha. Saulo jogava "águas de perseguição", mas, com isso, os perseguidos foram espalhados e o número dos seguidores do Caminho aumentava cada vez mais! Deste fato nasceu o ditado que, os mártires eram a semente da Igreja.

A lição é dupla:

- Primeiro: não adianta lutar contra a verdade, pois ela não será destruída. Não vale a pena lutar contra a mentira, porque ela se destrói sozinha, sem a nossa ajuda. Lutar contra a verdade ou contra a mentira é perda de tempo!

- Segundo: o importante é descobrirmos qual a verdade e nos aliarmos a ela. Optando pela verdade, nada temeremos. A perseguição não pode destruí-la, nem a morte vencê-la!

A perseguição nunca é o caminho certo, nunca transformou ninguém; somente reforça a convicção dos perseguidos estejam eles certos ou errados!

Estêvão venceu Saulo com a oração: --"Senhor! Não os condenes por causa deste pecado!"